Το βράδυ που το όνειρο έπαψε να είναι τρελό και ο κάθε Ολυμπιακός ένιωσε περήφανος (vids)

Τετάρτη 29 Μαΐου 2024! Μία ημερομηνία που πλέον θα έχει χαραγμένη στο μυαλό του κάθε Ολυμπιακός, αφού το βράδυ εκείνης της ημέρας η ομάδα έγραψε ιστορία κατακτώντας το Europa Conference League.

Το κλίμα γιορτινό, οι μέρες κυλούν και το 2024 πρόκειται να αποτελέσει παρελθόν. Ο Ολυμπιακός αποχαιρετά τη χρονιά αυτή ως ο κάτοχος του UEFA Europa Conference League, αφού σχεδόν στη μέση του έτους και συγκεκριμένα στις 29 Μαΐου έγραψε λαμπρή ιστορία. Το Sportal θυμάται μία από τις πιο ιστορικές στιγμές του ελληνικού ποδοσφαίρου, η οποία καταγράφηκε σε πάτρια εδάφη και συγκεκριμένα την «OPAP Arena».

Ξεκινώντας από την αρχή του έτους, την 1η του Γενάρη στην πλειονότητα των φίλων της ομάδας υπήρχε ένα κλίμα απαισιοδοξίας, αφού τα πράγματα μέχρι εκείνη την ημέρα πήγαιναν από το κακό στο χειρότερο. Οι Πειραιώτες είχαν ήδη αλλάξει προπονητή με τον Ντιέγκο Μαρτίνεθ να φεύγει και τον Κάρλος Καρβαλιάλ να έρχεται. Ωστόσο και ο τελευταίος αποχώρησε στις 8 Φλεβάρη μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό (2-0), πληρώνοντας επί της ουσίας τη μη βελτίωση της ομάδας.

Το παζλ και η αρχή επί της Φερεντσβάρος

Κάπως έτσι άρχισαν να ενώνονται τα κομμάτια του παζλ, σιγά - σιγά. Πριν τη φυγή Καρβαλιάλ ο Ολυμπιακός είχε κάνει δικούς του παίκτες όπως ο Κάρμο, ο Τσικίνιο, ο Όρτα, αποκτώντας τους στο χειμερινό μεταγραφικό παζάρι. Αυτοί μαζί με τους Ποντένσε, Φορτούνη, Ελ Κααμπί και αρκετούς ακόμα, ήταν το κομμάτι ένα αυτού του παζλ. Το δύο ήταν ο Ντάρκο Κοβάσεβιτς ο οποίος αντικατέστησε τον Πέδρο Άλβες στον ρόλο του αθλητικού διευθυντή και μέσω αυτής της συνθήκης ήρθε το κομμάτι τρία, που δεν ήταν άλλο από τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.

Η κατάκτηση του τροπαίου, βέβαια, ακόμα αποτελούσε έναν στόχο μακρινό. To ντεμπούτο του Ισπανού αποτέλεσε και το πρώτη βήμα της ομάδας για τον μεγάλο τελικό του Conference League, αφού στα playoffs εναντίον της Φερεντσβάρος, ο Ολυμπιακός, επικράτησε με 1-0, όσον αφορά το πρώτο ματς. Ίδιο αποτέλεσμα και στη ρεβάνς, με τους «ερυθρόλευκους» να παίρνουν την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.

Η ανατροπή έπος στη Σερβία

Εκεί έγινε κάτι που για χρόνια θα μνημονεύεται από τους φίλους των Πειραιωτών. Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ υποδέχθηκε την Μακάμπι Τελ Αβίβ και μέσα στο γεμάτο «Γ. Καραϊσκάκης» βίωσε τον απόλυτο εφιάλτη, χάνοντας με σκορ 4-1. Η ρεβάνς για την περιρρέουσα ατμόσφαιρα ήταν μία τυπική υπόθεση μα για τους παίκτες του κλαμπ αλλά και τον προπονητή αυτό δεν ίσχυε. Μπροστά σε 49 οπαδούς που πίστεψαν στην πρόκριση, ο Ολυμπιακός «τσάκισε» τους Ισραηλινούς - που έπαιζαν στην έδρα της Μπάτσκα Τόπολα - επικρατώντας με 6-1.

Μία ανατροπή που το χάρισε την παρουσία στους «8» και που αποτέλεσε το σημείο καμπής, αφού ήταν εκείνο το βράδυ που όλοι άρχισαν να πιστεύουν πως ο σύλλογος μπορεί να φτάσει έως το φινάλε. Πρώτοι και καλύτεροι οι οπαδοί της ομάδας οι οποίοι περίμεναν μέχρι τα ξημερώματα της επόμενης ημέρας, για να υποδεχθούν σαν ήρωες τους πρωταγωνιστές, στο «Ελ. Βενιζέλος».

Ο «βράχος» Τζολάκης στην Κωνσταντινούπολη

Επόμενο εμπόδιο η Φενέρμπαχτσε. Μία ομάδα που είχε στο ρόστερ της παίκτες όπως ο Τζέκο, ο Τάντιτς και ο Μπονούτσι, αλλά προπονούνταν από τον, όχι και τόσο αγαπητό στους φιλάθλους, Ισμαΐλ Καρτάλ. Στο Φάληρο ο Ολυμπιακός έκανε ότι περνάει από το χέρι του για να... βγάλει τα μάτια του. Φορτούνης στο 8', Γιόβετιτς στο 32' και Τσικίνιο στο 57' έκαναν το 3-0, όμως σε έξι λεπτά (68' -74') με τους Τάντιτς - Καχβετσί το κλαμπ της Τουρκίας μείωσε σε 3-2. Το δεύτερο παιχνίδι στην Τουρκία φάνταζε πλέον πολύ κρίσιμο αφού ένα τέρμα των γηπεδούχων οδηγούσε σε παράταση και δύο σε αποκλεισμό των «ερυθρόλευκων».

Στην Κωνσταντινούπολη ο Καχβετσί έβαλε ξανά γκολ και μόλις στο 11' έδωσε το προβάδισμα για τη Φενέρμπαχτσε. Το 1-0 παρέμεινε όμως μέχρι το 120' και κάπως έτσι οι δύο σύλλογοι οδηγήθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι. Μία διαδικασία που θα μπορούσε να αφήσει... θύματα καρδιακών, αφού οι Ροντινέι και Ελ Αραμπί δεν μπόρεσαν να ευστοχήσουν. Ωστόσο, αποκρούοντας τα πέναλτι των Τάντιτς, Ουντέρ και Μπονούτσι, ο Τζολάκης έστειλε τον Ολυμπιακό στα ημιτελικά του Conference League.

Το «χρυσορυχείο» του Έμερι και ο θρίαμβος κόντρα στο φαβορί

Το πιο δύσκολο εμπόδιο βρισκόταν σε αυτή τη φάση. Οι «ερυθρόλευκοι» αντιμετώπιζαν την πανάκριβη και φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου Άστον Βίλα, κάνοντας αρχή εκτός έδρας για πρώτη φορά στη διοργάνωση. Στο Μπέρμιγχαμ γράφτηκε ξανά ιστορία, αφού μέχρι το 30' ο Ελ Κααμπί είχε ήδη κάνει το σκορ 2-0. Εντούτοις όλα εξελίχθηκαν σε εφιάλτης μέχρι το 67', αφού Γουότκινς στο 45+1' και Ντιαμπί στο 52' έφεραν το ματς στα ίσα. Ο Ολυμπιακός, βέβαια, δεν είχε πει την τελευταία του κουβέντα.

Με το εύστοχο πέναλτι του Ελ Κααμπί στο 56' και το φοβερό γκολ του Έσε, το κλαμπ της Stoiximan Super League έφτασε μία ανάσα από τον μεγάλο τελικό της «OPAP Arena».

Την παρουσία του εκεί επικύρωσε μία εβδομάδα αργότερα στο Φάληρο, αφού ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί και πάλι πήρε τα «όπλα» του, διαμορφώνοντας το 2-0. Κάπως έτσι, οι Πειραιώτες απείχαν ένα παιχνίδι από το να γίνουν η πρώτη ελληνική ομάδα που παίρνει ευρωπαϊκό τρόπαιο.

Το βράδυ της 29ης Μαΐου

Τετάρτη 29 Μαΐου. Η Νέα Φιλαδέλφεια και η περιοχή γύρω από την «OPAP Arena» θύμιζε αμερικάνικη πρεσβεία στις 17 του Νοέμβρη. Αποκλεισμένοι δρόμοι, αστυνομία παντού, έλεγχοι με μηχανήματα ακτίνων Χ και μία κατάσταση που πιο πολύ με εμπόλεμη ζώνη έμοιαζε παρά με αγώνα. Εντούτοις για τον κόσμο ήταν μία γιορτή και ήταν γιορτή διότι ο Ολυμπιακός διεκδικούσε την κούπα στην Ελλάδα, αντιμετωπίζοντας τη Φιορεντίνα. Γύρω στις 19:00 άρχισαν να φτάνουν οι πρώτοι φίλαθλοι με τον ΗΣΑΠ, που εκείνη την ημέρα μετά τις 18:00 λειτουργούσε κατ' αποκλειστικότητα για εκείνους.

Οι φωνές τους άρχισαν να πλημμυρίζουν τα πέριξ του γηπέδου και με το ρολόι να δείχνει λίγο μετά τις 21:00 σχεδόν όλοι βρίσκονταν στις κερκίδες. Πριν τη σέντρα καταγράφηκε και μία συγκλονιστική στιγμή αφού μέσα από την ψυχή τους οι σχεδόν 20.000 οπαδοί των «ερυθρόλευκων» άρχισαν να τραγουδούν τον ύμνο της ομάδας, που έπαιζε από τα μεγάφωνα. Η ώρα πήγε 22:00 και Αρτούρ Σοάρες Ντίας σφύριξε για την έναρξη του αγώνα.

Το παιχνίδι όχι και το καλύτερο ποιοτικά αφού ήταν φανερό πως και οι δύο σύλλογοι είχαν άγχος. Η Φιορεντίνα ήταν εκείνη που βρήκε προβάδισμα χάρη στο γκολ Μιλένκοβιτς στο 8'. Το μισό και παραπάνω γήπεδο «πάγωσε», ωστόσο η θεά Τύχη ήταν με τον Ολυμπιακό και το τέρμα ακυρώθηκε για οφσάιντ. Χρειάστηκε να φτάσει το ματς στο 116' για να μπει γκολ και να μετρήσει. Αυτό ανήκε στον Ελ Κααμπί, που με κεφαλιά μετά από σέντρα του Έσε έκανε κόσμο και κοσμάκη να δακρύσει από συγκίνηση.

Ο Ολυμπιακός έγινε η πρώτη ομάδα που έφερε ευρωπαϊκό τρόπαιο στην Ελλάδα και αφού το σήκωσε στην «OPAP Arena», ακολούθησε η κατηφόρα προς Πειραιά. Στο Δημοτικό Θέατρο γράφτηκε ο επίλογος αυτού του θριάμβου με τον κόσμο να συνεχίζει τον χαμό που ξεκίνησε από το μεσημέρι εκείνης της ημέρας. Μαρινάκης, Μεντιλίμπαρ και Φορτούνης μίλησαν ως ηγέτες αυτής της πορείας και οι τρεις είχαν κάτι κοινό. Ένα χαμόγελο μικρού παιδιού, μετά τη χαρά που βίωσαν το βράδυ της 29ης Μαΐου...