Ο Ρουί Βιτόρια ήταν σκασμένος, μετά το τέλος του αγώνα της Τούμπας απέναντι στον ΠΑΟΚ. Ο Πορτογάλος μίλησε για δεκαπέντε λεπτά, περίπου, στους ποδοσφαιριστές στα αποδυτήρια, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του για την εικόνα της ομάδας.
Τεράστιο πισωγύρισμα, ένα ακόμα στη σεζόν, αποτέλεσε η ήττα του Παναθηναϊκού, με 2-1, από τον ΠΑΟΚ για την 4η αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League. Οι Πράσινοι είχαν σημαντική ευκαιρία, σε συνάρτηση και με την ήττα της ΑΕΚ από τον Ολυμπιακό στη Νέα Φιλαδέλφεια, να πλησιάσουν από τώρα στην οριστική κατάληψη της δεύτερης θέσης του επόμενου Champions League.
Προηγήθηκαν στο 3’ με τον Γεντβάι, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Μετά το τέλος του αγώνα στη Θεσσαλονίκη, ο Ρουί Βιτόρια μίλησε στους ποδοσφαιριστές του στα αποδυτήρια της Τούμπας. Ο Πορτογάλος ήταν πολύ προβληματισμένος με την εικόνα του συνόλου και, φυσικά, με το αποτέλεσμα. Στη δεκαπεντάλεπτη ομιλία, που έκανε, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την εμφάνιση.
Στη συνέχεια πρόσθεσε ότι επιβάλλεται να κατακτηθεί ο minimum στόχος που έχει απομείνει στη σεζόν, τονίζοντας στους παίκτες: «Απομένουν δύο τελικοί που πρέπει να τους κερδίσουμε. Για να πετύχουμε τον στόχο χρειάζεται να μην παρουσιαστεί ξανά τέτοια νοοτροπία σαν τη σημερινή».
Είναι προφανές ότι το προπαρασκευαστικό διάστημα των δύο εβδομάδων, που πέρασε, άλλα είχε δουλέψει ο Ίβηρας κόουτς με τους αθλητές του, άλλα παρουσίασαν αυτοί στον αγωνιστικό χώρο. Ειδικά εκτός έδρας, πλέον, ο Παναθηναϊκός δεν έχει καμία δυναμική και προβληματίζει σε κάθε παιχνίδι, ανεξαρτήτως διοργάνωσης, όλο και περισσότερο. Μέσα στο 2025, συγκεκριμένα, μετράει τρεις νίκες και επτά ισοπαλίες σε δέκα ματς ως φιλοξενούμενος.
Κατάσταση που επιβάλλεται να αλλάξει, μια και για την 5η αγωνιστική των playoffs του Πρωταθλήματος ακολουθεί νέα έξοδος, στη Νέα Φιλαδέλφεια, κόντρα στην πληγωμένη ΑΕΚ. Αντίπαλο, δηλαδή, ο οποίος εξακολουθεί να έχει τον ίδιο στόχο της δεύτερης θέσης. Οπότε, το νωχελικό αγωνιστικό πρόσωπο, το οποίο παρουσίασαν οι Πράσινοι στην Τούμπα, επιβάλλεται να αλλάξει άμεσα και δραστικά.