Για τους Πράσινους, η νίκη κόντρα στον ΠΑΟΚ, για την 3η αγωνιστική των playoffs, αποτελεί αυτοσκοπό για τη δεύτερη θέση η οποία οδηγεί στο επόμενο Champions League. Οι «πινελιές» που θα προσθέσει στο πλάνο νίκης, κόντρα στην ΑΕΚ, ο Ρουί Βιτόρια, οι υποψηφιότητες ενδεκάδας και ο περισσότερος κόσμος που αναμένεται στο γήπεδο.
Έτσι όπως τα κατάφερε το Τριφύλλι είναι υποχρεωμένο να «κυνηγάει» τον minimum στόχο της σεζόν, η οποία θα κλείσει δίχως τίτλο. Απέναντι στην ΑΕΚ, στο 3-1 της 2ης αγωνιστικής των playoffs της Stoiximan Super League, πήρε τρεις βαθμούς πολύτιμους για τη συνέχεια της διαδικασίας. Όχι, δεν έπιασε το καλύτερο επίπεδο απόδοσης, όμως το αποτέλεσμα ήρθε και μάλιστα με καλό σκορ. Κόντρα στον ΠΑΟΚ, την ομάδα που, έως τώρα, κάνει τη διαφορά στα playoffs, θα χρειαστεί πολλά παραπάνω.
Στο πλαίσιο αυτό αναμένεται να γίνουν ορισμένες βελτιωτικές αλλαγές στο αρχικό σχήμα από τον Ρουί Βιτόρια. Ο Ντραγκόφσκι θα συνεχίσει βασικός, μετά τη στήριξη που έλαβε απέναντι στην Ένωση από τον Ίβηρα κόουτς και την ανταπέδωσε με καλή εμφάνιση. Δεξιά στην άμυνα θα αρχίσει ο Βαγιαννίδης, ο οποίος ξεπέρασε το διάστρεμμα στην ποδοκνημική, με τον ακούραστο Μλαντένοβιτς να συνεχίζει να προσφέρει στα αριστερά. Ιδιαιτερότητα εδώ; Λόγω τραυματισμού του Κώτσιρα και του status του Μαξ, που δεν υπολογίζεται, ο Παναθηναϊκός δεν θα έχει, ξανά, στον πάγκο αλλαγές στα μπακ.
Στο κέντρο της άμυνας αναμένεται να συνεχίσουν οι Ίνγκασον και Γεντβάι. Στη μεσαία γραμμή, στο 4-3-3 των Πράσινων, οι Μανώλης Σιώπης και Νεμάνια Μαξίμοβιτς μοιάζουν ακλόνητοι. Από εκεί και πέρα, η μη παραγωγική εμφάνιση του Ουναΐ στο προηγούμενο ματς αφήνει ανοικτή τη συμμετοχή του Άνταμ Τσέριν στην ενδεκάδα. Ο Σλοβένος, μπαίνοντας ως αλλαγή με την ΑΕΚ, ισορρόπησε με την παρουσία του τη μεσαία γραμμή των Πράσινων και από αυτόν άρχισε το τρίτο γκολ, το οποίο εξελίχθηκε με την ασίστ του Πελίστρι και το τελείωμα του Γερεμέγεφ.
Στη γραμμή κρούσης, ο Ουρουγουανός εξτρέμ έχει τις περισσότερες πιθανότητες να αρχίσει αντί του Τετέ, με τον κομβικό Φίλιπ Τζούριτσιτς να εκκινεί αριστερά. Ο Φώτης Ιωαννίδης εξέτισε ποινή κόντρα στην Ένωση και εδώ λογίζεται ως το φαβορί για να αρχίσει αντί του Κάρολ Σφιντέρσκι. Στο ΟΑΚΑ, τέλος, αναμένεται να βρεθούν περισσότεροι φίλαθλοι του Τριφυλλιού, σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι (ήταν περίπου δέκα χιλιάδες), με την προπώληση εισιτηρίων να κινείται με πιο ανοδική τάση. Ενώ το καλό αποτέλεσμα, από το οποίο προέρχεται ο Παναθηναϊκός, αναμένεται να φέρει, έστω και την τελευταία στιγμή, πιο πολύ κόσμο στο γήπεδο.