Διπλός είναι ο στόχος του Παναθηναϊκού στη Θεσσαλονίκη. Να νικήσει τον Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης» και να μπει ξανά στον δρόμο των καλών αποτελεσμάτων, μετά τον αποκλεισμό από το Κύπελλο. Το σημαντικότερο; Να μείνει, έστω, στην απόσταση των τεσσάρων βαθμών, που τον χωρίζουν τώρα από την κορυφή του Πρωταθλήματος.
Η ήττα από τον Ολυμπιακό, στον επαναληπτικό προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson, και η μη συνέχεια στη διοργάνωση που πέρυσι έδωσε τρόπαιο και έβγαλε τον Παναθηναϊκό στην Ευρώπη μόνο καλή εξέλιξη δεν είναι. Το Τριφύλλι καλείται να ξεπεράσει και το ψυχολογικό κόστος του αποκλεισμού, μετά την πρώτη ήττα με τον Ρουί Βιτόρια στον πάγκο στις εγχώριες διοργανώσεις.
Πρωτίστως, όμως, πρέπει να μπορέσει να συνέλθει και να βρει ξανά πατήματα αγωνιστικά, μια και η έξοδος στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για το ματς με τον Άρη, στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League, αποτελεί ξανά έναν αγώνα δίχως περιθώρια. Σαν και αυτούς που ο Παναθηναϊκός δίνει από τον περασμένο Αύγουστο. Με το «τρίποντο» γνωρίζει ότι, στη χειρότερη περίπτωση, θα παραμείνει στο -4 από την κορυφή της βαθμολογίας. Τη δεδομένη χρονική στιγμή αυτός είναι ο στόχος.
Χωρίς βασικούς παίκτες το πλάνο του Ρουί Βιτόρια
Τα αγωνιστικά νέα αποτελούν μία ακόμα σημαίνουσα παράμετρο της εξόδου των Πράσινων στη Θεσσαλονίκη. Η θλάση του Φακούντο Πελίστρι στον οπίσθιο μηριαίο ήρθε σε ένα διάστημα, που ο Ουρουγουανός ανέβαινε διαρκώς. MVP στην ανατροπή με τον ΟΦΗ, ο πιο απειλητικός παίκτης του Τριφυλλιού στο Κύπελλο με τον Ολυμπιακό, στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», και πλέον ένα μήνα εκτός.
Υπάρχει ο γνωστός τραυματισμός του Τιν Γεντβάι, ο οποίος θα χάσει όλα τα παιχνίδια του Φεβρουαρίου, με συνέπεια ο Ρουί Βιτόρια να καλείται να διαχειριστεί το κέντρο άμυνας και το rotation σε αυτό δίχως έναν εκ των βασικών στόπερ. Για πρώτη φορά επί των ημερών του στον πάγκο της αθηναϊκής ομάδας, ο Πορτογάλος δεν ανακοίνωσε αποστολή και πήρε όλους τους διαθέσιμους ποδοσφαιριστές.
Σε αυτούς είναι δύσκολο να βρίσκεται ο Γουίλιαν Αράο. Ο Βραζιλιάνος μέσος, μετά την τενοντίτιδα που πέρασε, δεν έχει βγάλει σειρά προπονήσεων. Κάνει αποφορτίσεις, ασκήσεις στο γυμναστήριο (όπως μέχρι την περασμένη Παρασκευή), επομένως δεν έχει μεγάλη λογική να υπολογίζεται για το εκτός έδρας παιχνίδι με τον Άρη.
Ο Παναθηναϊκός έχει να αντιμετωπίσει μία, πάντα, δυσκολοκατάβλητη ομάδα, σε μία καυτή έδρα και τους «κίτρινους» να διαθέτουν έξτρα κίνητρο. Μετά το πριμ που υποσχέθηκε ο διοικητικός ηγέτης των γηπεδούχων, Θεόδωρος Καρυπίδης, για είσοδο στην τετράδα της κανονικής περιόδου.
Η ενδεκάδα του Φαλήρου και οι μικροαλλαγές
Αναφορικά με το αρχικό σχήμα, δύσκολα ο Ίβηρας κόουτς θα πάει σε μεγάλο rotation ενόψει του ματς για την 22η αγωνιστική του Πρωταθλήματος. Για τη θέση του τερματοφύλακα προβάδισμα έχει ο Ντραγκόφσκι αντί του Λοντίγκιν, ο οποίος αγωνίστηκε μεσοβδόμαδα, με την άμυνα να αποτελείται από τους Βαγιαννίδη, Ίνγκασον, Πάλμερ – Μπράουν και Μλαντένοβιτς.
Στη μεσαία γραμμή αναμένεται να συνεχίσουν οι Ουναΐ (ή Μπακασέτας) και Μαξίμοβιτς, με τον Σιώπη να ερίζει για βασικός αντί του Τσέριν. Στη γραμμή κρούσης, ο Φίλιπ Τζούριτσιτς αναμένεται να καλύψει το κενό του Πελίστρι, με τους Τετέ και Φώτη Ιωαννίδη να συμπληρώνουν την τριάδα.