Πώς και γιατί η UEFA έδωσε δύο Ευρωπαϊκούς τελικούς στην Ελλάδα

Το Sportal εξηγεί τους λόγους για τους οποίους η UEFA «δώρισε» στην Ελλάδα και στο ελληνικό ποδόσφαιρο δύο ευρωπαϊκούς τελικούς στα δύο καλύτερα γήπεδα της χώρας.

Δύο ευρωπαϊκοί τελικοί μέσα σε 9-10 μήνες στην Ελλάδα! Δεν είναι fake news, δεν είναι πρόταση που θα εξεταστεί. Είναι γεγονός! Στη μία περίπτωση είναι επίσημη ανακοίνωση της UEFA (για το Καραϊσκάκης και το Eυρωπαϊκό Super Cup) και στην άλλη (τελικός Conference στην OPAP Arena) μένει απλά η οριστική απόφαση από την εκτελεστική επιτροπή της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας τον Απρίλιο.

Πώς και γιατί όμως η UEFA αποφάσισε να κάνει ένα τόσο μεγάλο δώρο στην Ελλάδα και φυσικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο; Τι κάναμε κι έτσι ξαφνικά, το «Καραϊσκάκης» ανακοινώθηκε ως το γήπεδο που θα φιλοξενήσει τις ομάδες που θα κατακτήσουν το Champions League και το Europa League για να αναδειχθεί η υπερπρωταθλήτρια Ευρώπης; Τι συνέβη και το OPAP Arena θα προκριθεί ως η ιδανική επιλογή για τον τελικό του Europa Conference League του 2024;

Ας πάρουμε τα πράγματα με την σειρά γιατί είναι δύο διαφορετικές υποθέσεις, αλλά ο παρανομαστής είναι ο ίδιος. Και αυτός έχει να κάνει με τις σχέσεις που έχουν αναπτυχθεί το τελευταίο διάστημα ανάμεσα στην UEFA και την ελληνική κυβέρνηση.

Υπόθεση «Καραϊσκάκης», για το Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ

H τύπου ανακοίνωση (μιας και ουσιαστικά μιλάμε για μια απόφαση από τις πολλές που έλαβε η εκτελεστική επιτροπή το βράδυ της Τετάρτης) της UEFA ήταν λιτή. «Η εκτελεστική επιτροπή αποφάσισε να αλλάξει την έδρα του Ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ για το 2023 από τον Καζάν της Ρωσίας, στην Αθήνα και την Ελλάδα. Ο αγώνας θα διεξαχθεί στο “Στάδιο Γεώργιος Καραϊσκάκης” στον Πειραιά την Τετάρτη 16 Αυγούστου στις 22:00».

Εδώ η UEFA έπρεπε να πάρει μια γρήγορη απόφαση, μιας και η Ρωσία παραμένει τιμωρημένη από την ευρωπαϊκή ομοσπονδία (εξαιτίας του πολέμου με την Ουκρανία) κι έτσι δεν θα μπορούσε να διεξαχθεί το Σούπερ Καπ στην «Αk Bars Arena» του Καζάν. Δεν υπήρχαν υποψηφιότητες (μιας και υπήρχε ορισμός) και η UEFA εξέτασε τις τρεις επιλογές που είχε:

Γερμανία λόγω του Euro 2024
Ελβετία μιας και είναι η έδρα της UEFA
Μια προσιτή χώρα με γήπεδο προδιαγραφών 35.000-40.000 θεατών το οποίο όμως να έχει… δοκιμαστεί στο υψηλότερο επίπεδο.

Οπως καταλαβαίνετε η UEFA πήγε στην τρίτη επιλογή. Το ερώτημα είναι γιατί Ελλάδα; Προφανώς δεν τέθηκε ζήτημα για το Καραϊσκάκης μιας και η OPAP Arena θα περιμένει το… τυπικό για το Conference και άλλο γήπεδο στην Ελλάδα με αυτές τις προδιαγραφές δεν υπάρχει.

Ελλάδα επειδή η UEFA έχει εξαιρετικές σχέσεις στο υψηλότερο επίπεδο με την ελληνική κυβέρνηση. Ο πρόεδρος της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας είχε επισκεφτεί την χώρα μας και είχα μια σειρά επαφών με τον πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη. Ο Σλοβένος ισχυρός άντρας της UEFA, έφυγε με τις καλύτερες εντυπώσεις από τις επαφές που είχε και οι οποίες συνεχίστηκαν όχι μόνο για τα (πολλά) ζητήματα του ελληνικού ποδοσφαίρου, αλλά και για το σοβαρό θέμα της Ευρωπαϊκής Super League.

Η Ελλάδα είχε από την πρώτη στιγμή μια ξεκάθαρη στάση υπέρ της UEFA στο συγκεκριμένο θέμα (χωρίς ναι μεν, αλλά) κάτι το οποίο εκτιμήθηκε από την ομοσπονδία και φυσικά από τον Τσέφεριν. Ταυτόχρονα από πλευράς UEFA υπήρχε (και υπάρχει) η σιγουριά για τήρηση γρήγορων διαδικασιών σε όλα τα γραφειοκρατικά ζητήματα που απαιτούνται από μια χώρα για μια τέτοια διοργάνωση. Φυσικά το «Καραϊσκάκης» και ο Πειραιάς επιλέχθηκαν και μια άλλη μεγάλη λίστα πραγμάτων πιο… οργανωτικά. Η θέση του γηπέδου, το αεροδρόμιο, τα ξενοδοχεία, συγκοινωνίες, το γεγονός ότι έχει φιλοξενήσει δεκάδες ματς επιπέδου Τσάμπιονς Λιγκ.

Επίσης 2 σημαντικοί λόγοι που επιλέχθηκε η Αθήνα και η Ελλάδα ήταν οι εξής:
1) Η Ελλάδα δεν είχε φιλοξενήσει ξανά Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ
2) Η Αθήνα θα είναι άδεια λόγω… 15Αυγουστου

Η OPAP Arena ήταν μείον για το «Καραϊσκάκης», αλλά…

Οπως διαβάζετε η Ελλάδα, η Αθήνα και το «Καραϊσκάκης» ήταν το τέλειο πακέτο για την UEFA ώστε να πάρει την συγκεκριμένη απόφαση. Υπήρχε όμως ένα μεγάλο μείον. Ποιο ήταν αυτό; Οτι σε 2.5 μήνες η UEFA θα ανακοινώσει κι επίσημα πως η OPAP Arena θα φιλοξενήσει τον τελικό του Europa Conference League στις 29 Μαΐου του 2024! Δηλαδή δύο τελικοί στην ίδια χώρα-πόλη μέσα σε εννιά μήνες.

Το πρόβλημα ξεπεράστηκε κυρίως για ότι γράφουμε παραπάνω. Μία ξεκάθαρη ένδειξη καλής θέλησης το οποίο έχει και προσωπικό ενδιαφέρον από τον Αλεξάντερ Τσέφεριν προς την Ελλάδα και την ελληνική κυβέρνηση.

Οσο για την OPAP Arena και την ανάθεση της UEFA για τον τελικό του Europa Conference League δεν χρειάζεται να αναλύσουμε πολλά. Νέο γήπεδο που πληροί όλες τις προϋποθέσεις για έναν ευρωπαϊκό τελικό. Μάλιστα η UEFA δεν περίμενε την επιτυχία που θα είχε η συγκεκριμένη διοργάνωση, κάτι το οποίο κατάλαβε πέρσι στον τελικό στα Τίρανα ανάμεσα στην Ρόμα και την Φέγενορντ όταν και δεν μπορούσαν να καλυφθούν οι ανάγκες των φιλάθλων. Και το OPAP Arena με 32.500 φιλάθλους ανεβάζει λίγο ακόμα την χωρητικότητα.

Δεν αρκεί το δώρο της UEFA για το ελληνικό ποδόσφαιρο

Προφανώς είναι ένα τεράστιο δώρο της UEFA στην Ελλάδα και στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Δώρο που θα μας βάλει στην ελίτ και στα φώτα. Και χωρίς να υπάρχει ελληνικός σύλλογος. Ομως δεν αρκεί μόνο αυτό. H Ελλάδα θα κλείσει την ευρωπαϊκή της σεζόν στην 20η θέση του Country Ranking και έβαλε φέτος μόνο μία ομάδα σε ομίλους.

Καλά τα δώρα της UEFA (και φυσικά ευπρόσδεκτα), αλλά θα πρέπει και το ελληνικό ποδόσφαιρο να κάνει βήματα μπροστά και να μη μετράμε αποκλεισμούς από τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Η αρχή εχει γίνει με την πορεία της Εθνικής μας ομάδα στο Nations League που έχει εξασφαλίσει μία θέση στα play off για το Euro 2024 και καλό θα είναι να το συνεχίσουν και οι σύλλογοι.