Η άγνωστη πλευρά του «μαχητή» της ζωής και των γηπέδων Σάντι Καθόρλα

Μία μέρα σαν κι αυτή πριν 39 χρόνια γεννήθηκε ο Σάντι Καθόρλα, ένας από τους πιο χαρισματικούς Ισπανούς ποδοσφαιριστές και συνάμα ένας μεγάλος μαχητής εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων. Το sportal.gr με αφορμή τα γενέθλια του βραχύσωμου μέσου σας παρουσίαζει μία πτυχή της καριέρας του που λίγοι γνωρίζουν.

Πριν 39 χρόνια σαν σήμερα στoν  Δήμο Λανέρα της Αυτόνομης Κοινότητας  του Πριγκιπάτου της Αστούριας γεννήθηκε ο Σάντι Καθόρλα. Ο ικανότατος μέσος με πλούσιο βιογραφικό στα ευρωπαϊκά γήπεδα ήταν ένα βήμα πριν τον ακρωτηριασμό του δεξιού του ποδιού. Ο λόγος; Η γάγγραινα απειλούσε τη φτέρνα του.

Η αρχή του κακού

Όλα άρχισαν στις 10 Σεπτεμβρίου του 2013 στη φιλική αναμέτρηση ανάμεσα στην Ισπανία και τη Χιλή στη Χινέμπρα. Ο Ισπανός μέσος δέχθηκε ένα χτύπημα στον αστράγαλο και αποχώρησε από τον αγωνιστικό χώρο. Όπως αποκάλυψε ο ίδιος σε συνέντευξη του στη Marca: «Τις πρώτες φορές υπέφερα λιγότερο, εάν ήμουν ζεστός μπορούσα να παίξω, αλλά στο ημίχρονο όταν κρύωνε το πόδι έκλαιγα».

Ξανά γκαντεμιά με ρήξη χιαστών

Δύο χρόνια μετά η ατυχία θα του «χτυπήσει» ξανά την πόρτα, αφού θα χρειαστεί να υποβληθεί σε επέμβαση αποκατάστασης ρήξης χιαστών, στο αριστερό του πόδι αυτή τη φορά. Κι ενώ η εν λόγω επέμβαση ήταν πετυχημένη, το πρόβλημα στον αστράγαλο επέμενε τόσο πολύ που όταν αγωνιζόταν, ο πόνος ήταν φριχτός και του «φώναζε» να σταματήσει.

Ατυχίες δίχως τελειωμό, πρόβλημα και στον αχίλλειο

Οι ατυχίες δεν είχαν τελειωμό για τον Καθόρλα. Εκεί που έδειχνε να αναρρώνει και να επανέρχεται σταδιακά στην δράση, ένα νέο ατυχές γεγονός του συνέβαινε με αποτέλεσμα να μην μπορεί «να σηκώσει κεφάλι». Την επόμενη χρονιά λοιπόν τραυματίζεται στον τένοντα της πελματιαίας περιοχής. Οι εκτιμήσεις έκαναν λόγο για επιστροφή σε τρεις εβδομάδες αλλά η αρχή του τέλος είχε φτάσει για τον Ισπανό. Σε ένα μήνα του αφαιρέθηκαν τα ράμματα αλλά το τραύμα άνοιγε συνεχώς.

«Συνέχιζα να παίζω. Μου έλεγαν ότι είμαι καλά. Το πρόβλημα δεν είχε επουλωθεί και οι πληγές άνοιγαν ξανά, μολύνονταν ξανά». Έκτοτε πέρασε την πόρτα του χειρουργείου οχτώ φορές μέσα σε ένα χρόνο και ξέχασε τι χρώμα είναι το χορτάρι και πώς είναι το τέρμα. Η φτέρνα του είχε σχεδόν «σαπίσει».

Κάτω από αυτές τις συνθήκες και με ορατό το ενδεχόμενο ακρωτηριασμού του δεξιού του ποδιού, ο Καθόρλα αποφασίζει να φύγει από την Αγγλία και να πάει στην πατρίδα του, την Ισπανία. Εκεί επισκέφθηκε τον γιατρό Μικέλ Σάντσεθ, οποίος ανακάλυψε κατά τη διάρκεια της επέμβασης τη δράση τριών επιθετικών βακτηρίων.

 Ο γιατρός εξεπλάγην και του εξομολογήθηκε ότι δεν έχει συναντήσει άλλη τέτοια περίπτωση στην καριέρα του. «Είδε ότι είχε τρομερή μόλυνση, ότι είχε πάθει ζημιά στα οστά. Οι μολύνσεις είχαν φάει μέρος του αχίλλειου τένοντα. Μου έλειπαν οκτώ εκατοστά!» αποκαλύπτει αργότερα ο Ισπανός ποδοσφαιριστής

Η επιστροφή στην κανόνικοτητα για τον Σάντι φάνταζε ιατρικά πλεόν πολύ δύσκολη εώς ακατόρθωτη. Ο ακρωτηριασμός έμοιαζε πιο κοντά από ποτέ. «Δεν θα παίξεις ποτέ ξανά ποδόσφαιρο και είναι πολύ πιθανό να χάσεις και το πόδι σου και να μην περπατήσεις ξανά» σημείωναν οι γιατροί. Ο βραχύσωμος μέσος ξεκινά την ύστατη προσπάθεια με ανακατασκευή του αχιλλείου τένοντα. Μάλιστα οι γιατροί χρειάστηκε να του πάρουν δέρμα από το χέρι , όπου είχε το τατουάζ της κόρης του. 

Η απόφαση ήταν μονόδρομος και δεν χωρούσε συναισθηματισμούς. Έπρεπε να κάνει κάτι για να σώσει το πόδι του. Άρχισε αποθεραπεία και έβαλε όλες του τις δυνάμεις για να γίνει πραγματικότητα το όνειρο.

Το θαύμα έλαβε σάρκα και οστά

Κόντρα σε όλες τις προβλέψεις και πιθανότητες, ό Σάντι Καθόρλα πατά ξανά γήπεδο έπειτα από 636 μέρες . Στις 18 Ιουνίου 2018 το θαύμα γίνεται πραγματικότητα, καθώς ο 34 χρονος τότε παίκτης περνάει στον αγωνιστικό χώρο σ΄ ένα φιλικό ανάμεσα σε Βιγιαρεάλ και Χέρακλες.

Δύο μήνες αργότερα υπογράφει συμβόλαιο με τον ισπανικό σύλλογο και δικαιώνει τους ανθρώπους του. Γίνεται ο ηγέτης της ομάδας, φορά το περιβραχιόνιο και καταγράφει 46 συμμετοχές, επτά γκολ και 11 ασίστ την πρώτη χρονιά. 

Η μαχητικότητα , η επιμονή, η υπομονή και το σθένος του Καθόρλα επιβραβεύθηκαν με κλήση από την Εθνική Ισπανίας. Πιο συγκεκριμένα στις 6 Ιουλίου 2019 αγωνίζεται με τη φανέλα της «Φούριας Ρόχας» απέναντι στα νησιά Φερόε. Τη σεζόν 2019-2020 και σε ηλικία 35 ετών ο Καθόρλα κατέγραψε την ίσως παραγωγικότερη χρονιά του σε όλη αυτή την πολυετή του καριέρα, μετρώντας 40 εμφανίσεις , στις οποίες πέτυχε και 15 τέρματα.

Το χειροκρότημα στο φινάλε από τους φιλάθλους του «κίτρινου υποβρυχίου» το άξιζε μέχρι τελευταίας σταγόνας. Ήταν η δική του δικαίωση και πάλεψε πολύ για αυτή. Η συνέχεια είναι γνωστή, ακολούθησαν τρία χρόνια στη Σαουδική Αραβία με τη φανέλα της Αλ Σάντ και φέτος «κολλάει» τα τελευταία ένσημα στη Ρεάλ Οβιέδο, ομάδα από τις ακαδημίες της οποίας ξεκίνησε το μακρινό 1996.