Ο εκτελεστικός Διευθυντής της Βίκινγκουρ, Χάραλντουρ Χάραλντσον, ήταν εντελώς απογοητευμένος, αλλά και απίστευτα περήφανος για την προσπάθεια της ομάδας του, αφού η Βίκινγκουρ, μια ομάδα με μπάτζετ μόλις 3 εκατ. ευρώ, λίγο έλειψε να κάνει μια από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ιστορία των διασυλλογικών διοργανώσεων της UEFA, καθώς αποκλείστηκε από τη συνέχεια του Conference League, κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή από τον Παναθηναϊκό, με συνολικό σκορ 3-2.
Οι Ισλανδοί κέρδισαν εντυπωσιακά το πρώτο παιχνίδι κόντρα στο φαβορί Παναθηναϊκό με 2-1 και η εμφάνισή τους πριν από μια εβδομάδα ήταν ακόμη πιο αξιοσημείωτη αν κρίνουμε από το γεγονός ότι η Βίκινγκουρ και οι οπαδοί της χρειάστηκε να ταξιδέψουν στο Bolt Arena (με το συνθετικό χλοοτάπητα) στο Ελσίνκι της Φινλανδίας για να κοντραριστούν με τον Παναθηναϊκό, καθώς το δικό τους γήπεδο, Σαρπουγκερόι, που έχει χωρητικότητα 1600 ατόμων, δεν πληροί τις προϋποθέσεις της UEFA.
Στον επαναληπτικό αγώνα στο OAKA, η Βίκινγκουρ, με προπονητή τον Σόλβι Ότεσεν, άντεξε για 70 λεπτά πριν ο Φίλιπ Μλαντένοβιτς σκοράρει το πρώτο γκολ για τον Παναθηναϊκό και πριν ο Τετέ γκρεμίσει τα όνειρα των Ισλανδών, εκμεταλλευόμενος το ριμπάουντ μετά την προσπάθεια του Φίλιπ Τζούρισιτς, και σκοράροντας στις καθυστερήσεις του αγώνα, που όλα έδειχναν ότι θα οδηγηθεί στην παράταση.
Ήταν ένα σκληρό παιχνίδι της μοίρας για μια ομάδα που σημείωσε την καλύτερη ισλανδική επίδοση σε διασυλλογική διοργάνωση της UEFA, από τότε που η Μπρέινταμπλικ έγραψε ιστορία στην αρχή της σεζόν 2023/24, φτάνοντας για πρώτη φορά στη φάση των ομίλων του UEFA Conference League. Μετά τον αγώνα, ο εκτελεστικός διευθυντής της Βίκινγκουρ, Χάραλντουρ Χάραλντσον, ήταν δικαιολογημένα πολύ απογοητευμένος με το αποτέλεσμα, αλλά ταυτόχρονα και πολύ περήφανος για όσα πέτυχε ο σύλλογος αυτή τη σεζόν.
)
13:49 - 22.02.2025
Παναθηναϊκός: Η αποστολή για τον αγώνα με τη Λαμία
Τους 22 ποδοσφαιριστές της προεπιλογής, για το εκτός έδρας παιχνίδι Πρωταθλήματος στη Φθιώτιδα, ανακοίνωσε ο Ρουί Βιτόρια. Τιμωρημένος, λόγω καρτών, είναι ο Αζεντίν Ουναΐ.
«Φυσικά είναι μία δύσκολη στιγμή. Ήμασταν τόσο κοντά στο να φτάσουμε στην παράταση και ποιος ξέρει τι θα μπορούσε να συμβεί τότε. Στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός είχε την πλειοψηφία της κατοχής, αλλά δεν έκανε ευκαιρίες, και όταν σκόραρε, ήταν το πρώτο τους σουτ στο τέρμα. Επομένως, είναι σίγουρα σκληρό να αποκλειστείς από τη διοργάνωση με αυτόν τον τρόπο, αλλά έτσι είναι ο αθλητισμός, έτσι είναι το ποδόσφαιρο», δήλωσε ο Χάραλντσον στο Flashscore, ενώ ήταν ταυτόχρονα εξαιρετικά περήφανος για την προσπάθεια της ομάδας του.
«Οι παίκτες είναι ήρωες, έπαιξαν με την καρδιά τους απέναντι σε μια πολύ δυνατή ομάδα. Γράψαμε ιστορία και προχωρήσαμε περισσότερο στις διοργανώσεις της UEFA από οποιαδήποτε άλλη ισλανδική ομάδα μέχρι τώρα και πρέπει να είμαστε περήφανοι γι' αυτό. Γράψαμε ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του ισλανδικού ποδοσφαίρου συλλόγων, ήταν ένα φανταστικό ταξίδι και ήταν καταπληκτικό να είμαι μέρος του».
«Είμαστε ένας σύλλογος που λειτουργεί με προϋπολογισμό 3 εκατομμυρίων ευρώ για το σύνολο της ομάδας και η μισοί παίκτες δεν είναι καν επαγγελματίες πλήρους απασχόλησης, καθώς εκτός από το ποδόσφαιρο έχουν και δουλειές ή πηγαίνουν σχολείο. Έτσι, με βάση αυτό το δεδομένο, ήταν τουλάχιστον στο παρελθόν, εξαιρετικά δύσκολο για τους ισλανδικούς συλλόγους να φτάσουν οπουδήποτε στην Ευρώπη», πρόσθεσε ο Χάραλντσον, ο οποίος παράλληλα επικρότησε την UEFA για τη δημιουργία μιας διοργάνωσης, όπου οι μικροί σύλλογοι έχουν την ευκαιρία να διακριθούν.
Στη νέα μορφή, η Βίκινγκουρ έδειξε ότι δεν πρέπει να υποτιμάται με την εντυπωσιακή νίκη της με 3-1 στην έδρα της Σερκλ Μπριζ και την ισοπαλία 1-1 εκτός έδρας με τη ΛΑΣΚ Λιντζ.
«Για το ισλανδικό ποδόσφαιρο είναι ένα νέο ξεκίνημα. Δείξαμε σε άλλους ισλανδικούς συλλόγους ότι είναι δυνατόν να φτάσουν μακριά στο τουρνουά. Με τη νέα μορφή των συλλογικών διοργανώσεων της UEFA, έχουμε πραγματικά την ευκαιρία να κάνουμε κάτι στη διοργάνωση, καθώς δεν είναι τόσο δύσκολο όσο πριν να προκριθείς στο τουρνουά. Αυτό δίνει ελπίδα στα μικρότερα έθνη και η κατανομή των κονδυλίων μας ωφελεί επίσης σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από πριν, και μπορείτε να δείτε τη διαφορά που κάνει. Κοιτάξτε ομάδες όπως η Σάμροκ Ρόβερς και η Μπόρατς Μπάνια Λούκα που επίσης τα πήγαν πολύ καλά στο τουρνουά. Είμαι πολύ χαρούμενος με αυτή τη μορφή της διοργάνωσης, υποδηλώνει ότι έχουμε λαμπρό μέλλον μπροστά μας», κατέληξε ο Χάραλντσον.