Η Μπαρτσελόνα βρίσκεται υπό έρευνα, καθώς φέρεται να πλήρωνε τον αντιπρόεδρο της Επιτροπής Διαιτητών, πάνω από 1,3 εκατομμύρια ευρώ για τρεις συνεχόμενες σεζόν.
Το ραδιοφωνικό πρόγραμμα στην Ισπανία «Qué t'hi jugues» του Cadena SER Catalunya αποκάλυψε ότι η Μπαρτσελόνα βρίσκεται υπό έρευνα επειδή «λάδωνε» τον αντιπρόεδρο της Επιτροπής Διαιτητών πάνω από 1,3 εκατομμύρια ευρώ για τρεις σεζόν.
Ο πρώην διαιτητής, Χοσέ Μαρία Ενρίκες Νεγκρέιρα, αποτέλεσε αντιπρόεδρος της Τεχνικής Επιτροπής Διαιτητών της Ισπανικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου από το 1994 έως το 2018. Και μεταξύ 2016 και 2018 η Μπαρτσελόνα, σύμφωνα με έρευνα της Εισαγγελίας της Βαρκελώνης, κατέβαλε το ποσό 1,4 εκατομμύρια ευρώ στη DASNIL 95, εταιρεία ιδιοκτησίας του πρώην διαιτητή, ο οποίος ήταν κατά την διαιτητική του καριέρα διεύθυνε αγώνες στην πρώτη κατηγορία για 13 σεζόν.
Συγκεκριμένα, οι «μπλαουγκράνα» φαίνεται να πλήρωσαν στην DASNIL 95, 532.728,02 ευρώ το 2016, 541.752 το 2017 και 318.200 ευρώ το 2018. Η έρευνα ξεκίνησε ως αποτέλεσμα φορολογικού ελέγχου της προαναφερθείσας εταιρείας. Ο Ενρίκες Νεγκρέιρα και ο γιος του έχουν ήδη καταθέσει ενώπιον της Εισαγγελίας. Ο πρώην αντιπρόεδρος της Τεχνικής Επιτροπής Διαιτητών διαβεβαίωσε ότι ποτέ δεν υπήρξε ευνοϊκή μεταχείριση για την ομάδα της Μπαρτσελόνα και ότι αυτές οι πληρωμές, για τις οποίες δεν έχει παράσχει τιμολόγια, οφείλονταν σε συμβουλευτική εργασία, η οποία εξηγούσε στους παίκτες για το πώς πρέπει να συμπεριφέρονται στους διαιτητές.
Ωστόσο, όπως αναφέρεται στη δήλωση του Νεγκρέιρα ενώπιον της Εφορίας, ο πρώην αντιπρόεδρος της Τεχνικής Επιτροπής Διαιτητών, δεν παρείχε κανένα έγγραφο που να αποδεικνύει ότι παρείχε υπηρεσία στη Μπαρτσελόνα. Από την άλλη, ο πρώην πρόεδρος Χοσέπ Μαρία Μπαρτομέου, θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι οι πληρωμές τερματίστηκαν λόγω πολιτικής περικοπής δαπανών.
Από την πλευρά της πάντως, η Μπαρτσελόνα πήρε θέση και και δημοσίευσε μια απάντηση, με την εκδοχή της για το τι συνέβη.
«Με αφορμή τις πληροφορίες που κυκλοφόρησε η καταλονική εκπομπή Què t'hi jugues, η Μπαρτσελόνα δηλώνει ενήμερη για τα στοιχεία που ερευνά το δικαστήριο της Βαρκελώνης σχετκά με πληρωμές σε εξωτερικές εταιρείες και θέλει να ξεκαθαρίσει πως: Η Μπαρτσελόνα προσέλαβε τις υπηρεσίες ενός εξωτερικού τεχνικού συμβούλου στο παρελθόν, ο οποίος παρείχε σε μορφή βίντεο, αναφορές σχετικά με παίκτες χαμηλότερων κατηγοριών στην Ισπανία εκ μέρους του τεχνικού επιτελείου του συλλόγου. Επιπροσθέτως, η σχέση με τον εξωτερικό συνεργάτη επεκτάθηκε με τεχνικές αναφορές που σχετίζονται με την επαγγελματική διαιτησία, ώστε να ενισχυθούν οι πληροφορίες του προπονητικού σταφ για την πρώτη και τη δεύτερη ομάδα, μια κοινή πρακτική στα επαγγελματικά ποδοσφαιρικά σωματεία. Στην εποχή μας, αυτό το είδος των εξωτερικών υπηρεσιών ανατίθεται σε επαγγελματίες του ποδοσφαιρικού κλάδου. Η Μπαρτσελόνα θεωρεί ατυχές το ότι αυτές οι πληροφορίες βγαίνουν στο φως ακριβώς στην καλύτερη της στιγμή αγωνιστικά τη φετινή σεζόν και δηλώνει ότι θα κινηθεί νομικά εναντίον οποιουδήποτε παίζει με την εικόνα του συλλόγου με πιθανούς υπαινιγμούς που πλήττουν τη φήμη του οργανισμού».