«Κρέμασε» το Βέλγιο ο Λουκάκου και προκρίθηκε η Κροατία!

Το Βέλγιο πάλεψε με όλες τις δυνάμεις του, ωστόσο δεν κατάφερε να βρει το πολυπόθητο γκολ, με αποτέλεσμα να μείνει στο μηδέν με την Κροατία εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μοιραίος ο Ρομέλου Λουκάκου. Στους «16» ο Λούκα Μόντριτς και η παρέα του.

Το Βέλγιο ήθελε αποκλειστικά το τρίποντο για να προκριθεί. Η Κροατία βολευόταν και με την ισοπαλία. Τελικά, παρά τις αρκετές ευκαιρίες που δημιουργήθηκαν στο ματς, οι δύο ομάδες μοιράστηκαν βαθμούς, μένοντας στο μηδέν, με αποτέλεσμα η Κροατία να παίρνει το εισιτήριο για την επόμενη φάση και τους «κόκκινους διαβόλους» να αποχαιρετάνε από νωρίς στη διοργάνωση. Οι φιναλίστ του προηγούμενου τουρνουά απειλήθηκαν μόνο από τον Ρομέλου Λουκάκου στο δεύτερο ημίχρονο, ο οποίος σπατάλησε τέσσερις μεγάλες ευκαιρίες και πλέον κοιτάζουν τον επόμενο αντίπαλο που θα προκύψει από τη 2η θέση του 5ου ομίλου το βράδυ. Οι «κόκκινοι διάβολοι» αποχωρούν δίκαια από το θεσμό, πιθανόν σε ένα τέλος εποχής της «χρυσής γενιάς» τους.

 Στο 18’ έπειτα από γέμισμα στην περιοχή, ο Καράσκο πάτησε τον Κράμαριτς κι ο Κροάτης έπεσε στο έδαφος, κερδίζοντας πέναλτι. Ο διαιτητής Τέιλορ το καταλόγισε, όμως η φάση εξετάστηκε στο σύνολό της. Ο VAR κάλεσε τον ρέφερι για να την εξετάσει και να κρίνει αν ο Κροάτης που ήταν οφσάιντ επηρέασε τη φάση, πριν από την ανατροπή. Τελικά ο Άγγλος διαιτητής άλλαξε την απόφασή του και δεν δόθηκε πέναλτι.

Στο πρώτο ημίχρονο, η Κροατία προωθούσε ένα πιο αργό τέμπο, το Βέλγιο ένα πιο γρήγορο αλλά στο τέλος, καμία δεν κατάφερε να βρει δίχτυα. Στο δεύτερο μέρος της αναμέτρησης, ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ πέρασε τον Ρομελού Λουκάκου στην ενδεκάδα προκειμένου να κάνει πιο επιθετική την ομάδα του και να φτάσει στο πολυπόθητο γκολ. 

Από την άλλη, οι Κροάτες δεν σταμάτησαν την ασφυκτική τους πίεση, ωστόσο κάθε φορά που έβγαιναν στην επίθεση, έπεφταν στον Τιμπό Κουρτουά, ο οποίος ήταν εκπληκτικός για τους Βέλγους. Στο 61' ο Καράσκο πάτησε περιοχή, έκανε το πλασέ αλλά τελευταία στιγμή η άμυνα της Κροατίας απομάκρυνε. Στη συνέχεια της φάσης, η μπάλα έφτασε στα πόδια του Ρομέλου Λουκάκου, ο οποίος εξαπέλυσε ένα δυνατό σουτ, αλλά η προσπάθειά του σταμάτησε στο δοκάρι.

Στο 87' οι Βέλγοι «άγγιξαν» το 1-0. Επειτα από σέντρα - σουτ του Μενιέ, ο Λουκάκου προσπάθησε να στείλει την μπάλα με τακουνάκι στα δίχτυα μέσα από την μικρή περιοχή, ωστόσο η προσπάθειά του κατέληξε άουτ. Το 0-0 ήταν και το τελικό αποτέλεσμα του αγώνα. Ετσι η Κροατία σφράγισε ως δεύτερη την πρόκριση στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ το Βέλγιο έμεινε εκτός διοργάνωσης.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΜΑΤΣ: Η είσοδος του Ρομελού Λουκάκου στο δεύτερο ημίχρονο, έκανε το Βέλγιο πιο επιθετικό. Ο στράικερ της Ίντερ ήταν ιδιαίτερα κινητικός στην αντίπαλη περιοχή, έβαζε δύσκολα στους αντιπάλους του, ενώ κορυφαία στιγμή του ήταν το δοκάρι στο 61’, έπειτα από δυνατό σουτ που εξαπέλυσε. Ωστόσο, το πολυπόθητο γκολ δεν ήρθε ποτέ για τον Λουκάκου και το Βέλγιο...

Ο MVP: Σαφέστατα ο «κέρβερος» Τιμπό Κουρτουά. Ηταν ανίκητος κάτω από τα γκολπόστ του Βελγίου και διατήρησε ανέπαφη την εστία του, με εντυπωσιακές επεμβάσεις. Τελείωσε το ματς με τέσσερις αποκρούσεις. Για την Κροατία ο Σόσα ήταν κινητήριος μοχλός στις επιθέσεις. Ολα περνούσαν από τα πόδια του και επιδίωκε με σέντρες να βρει τους συμπαίκτες του, ώστε να απειλήσουν τον κίπερ του Βελγίου.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Ο Τιμπό Κουρτουά φόρεσε τη φανέλα του Βελγίου για 100ή φορά και έγινε ο πρώτος τερματοφύλακας με τριψήφιο αριθμό αγώνων και 7ος στη λίστα των παικτών με τις περισσότερες συμμετοχές, πίσω από Βερτόνχεν, Βίτσελ, Αλντεβάιρελντ, Εντέν Αζάρ, Μέρτενς και Λουκάκου.

Η ΜΑΧΗ ΤΩΝ ΠΑΓΚΩΝ: Ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει κι ύστερα από το 4-1 επί του Καναδά, ο Ζλάτκο Ντάλιτς δεν είχε λόγο να πειράξει ιδιαίτερα την ενδεκάδα. Από την άλλη για το Βέλγιο, ύστερα από την ήττα 0-2 από το Μαρόκο, ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ έπρεπε να κάνει αλλαγές. Οι αδερφοί Αζάρ δεν ξεκίνησαν στο βασικό σχήμα, όπως και ο Μισί Μπατσουαγί και ο Αμαντού Ονανά. Ο τεχνικός των Βέλγων, πέρασε ως αλλαγή στο ματς τον Λουκάκου, ο οποίος ήταν μόνιμος κίνδυνος για την αντίπαλη άμυνα.

ΟΙ ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ ΤΩΝ ΔΥΟ ΟΜΑΔΩΝ:

ΚΡΟΑΤΙΑ: Λιβάκοβιτς, Γιουράνοβιτς, Λόβρεν, Γκβάρντιολ, Σόσα, Μόντριτς, Μπρόζοβιτς, Κόβατσιτς (90' Μάγερ), Κράμαριτς (64’ Πάσαλιτς), Λιβάγια (64’ Πέτκοβιτς), Πέρισιτς

ΒΕΛΓΙΟ: Κουρτουά, Ντεντόνκερ (72’ Τίλεμανς), Αλντεβάιρελντ, Βερτόνχεν, Μενιέ (87' Ε. Αζάρ), Ντε Μπρόινε, Βίτσελ, Καστάνιε, Τροσάρ (58’ Τ.Αζάρ), Μέρτενς (46’ Λουκάκου), Καράσκο (72’ Ντοκού)