Ο πλέι μέικερ των Ιντιάνα Πέισερς, Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, μίλησε στην κάμερα του Sportall για την προσπάθεια της Team USA στις Φιλιππίνες, στάθηκε στο φιλικό κόντρα στην Εθνική στο Άμπου Ντάμπι και ξεκαθάρισε πως στο μυταλό όλων υπάρχει μόνο το χρυσό μετάλλιο.
Αποστολή στη Μανίλα.
Για τον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον δεν είναι η πρώτη φορά που αγωνίζεται με το εθνόσημο. Κι αυτό γιατί κατάφερε να γευτεί τη χαρά της επιτυχίας με την Team USA, αλλά στο κλιμάκιο των μικρών εθνικών ομάδων. Πιο συγκεκριμένα, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U20, πίσω στο 2019, o «Χάλι» ήταν ο βασικός πλέι μέικερ της Αμερικής στην κατάκτηση της κορυφής στο Ηράκλειο Κρήτης.
Η διαδικασία για τον ίδιο είναι γνωστή, αλλά αυτή τη φορά οι απαιτήσεις σαφώς πιο μεγάλες. Διότι πλέον είναι ένας franchise player στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, για χάρη των Ιντιάνα Πέισερς, ενώ και το καλοκαίρι θα είναι ένα από τα βασικά όπλα της εθνικής ομάδας, όσον αφορά τον τομέα της οργάνωσης.
Ενόψει της πρεμιέρας της Team USA στο Παγκόσμιο Κύπελλο ο χαρισματικός γκαρντ μίλησε σητν κάμερα του Sportal για τις απαιτήσεις που υπάρχουν αυτό το καλοκαίρι, τον στόχο του χρυσού μεταλλίου, αλλά και την δική του αγωνιστική εξέλιξη στην Ιντιάνα.
Στο ξεκίνημα της κουβέντας ο 22χρονος γκαρντ έκανε τον απολογισμό της προετοιμασίας, επισημαίνοντας ότι «είναι εξαιρετικά μέχρι στιγμής. Έχω την ευκαιρία να δω πράγματα σε επίπεδο ανδρών με την εθνική. Είναι διασκεδαστικό που βρίσκομαι με αυτά τα παιχνίδια και περιμένω να αρχίσουν τα παιχνίδια».
Οι απαιτήσεις είναι υψηλές και ο στόχος στον ορίζοντα είναι ένας και συγκεκριμένος, η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου. «100%», είπε χωρίς περιστροφές, για να γίνει πιο συγκεκριμένος στη συνέχεια «Κάθε φορά που φοράς τη φανέλα της Team USA η προσδοκία είναι το χρυσό μετάλλιο. Είδαμε τι έκανε η εθνική ομάδα στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε εμείς θέλουμε να επιστρέψουμε στην κορυφή».
Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας τους οι Αμερικανοί τέθηκαν αντιμέτωποι με την Εθνική στο Άμπου Ντάμπι. Η εικόνα που τους άφησε η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, έστω και χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ήταν κάτι παραπάνω από θετική.
«Η Ελλάδα είναι πολύ αθλητική ομάδα. Ξέρουμε ήδη τι να περιμένουμε, τους αντιμετωπίσαμε στο φιλικό στο Άμπου Ντάμπι. Έχουν νέα χαρακτηριστικά στο παιχνίδι τους έχουν δείξει πράγματα», ανέφερε ο Χαλιμπάρτον, λίγο πριν αναφερθεί στην δική του εθνική ομάδα.
«Τώρα είμαστε πιο εξοικειωμένοι με τους παίκτες που έχουμε να αντιμετωπίσουμε. Καταλαβαίνεις όταν παίζεις σε διεθνές επίπεδο ποιες είναι οι ομάδες. Πραγματικά πιέζουν τον αντίπαλο. Θέλουμε να είμαστε από την αρχή σε καλό επίπεδο».
Το φετινό καλοκαίρι ήταν εξαιρετικό για τον ίδιο, απ' όλες τις απόψεις. Νέο ηγεμονικό συμβόλαιο εμ τους Πέισερς, ευκαιρία να κατακτήσει ένα ακόμα μετάλλιο με την Team USA και η αποδοχή του κόσμου ως ένας εκ των κορυφαίων pure πλέι μέικερ στο ΝΒΑ.
Παρ' όλα αυτά δεν νιώθει πως έχει φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο, με τις βλέψεις του να παραμένουν υψηλές, έχοντας βρει το... σπίτι του στην Ιντιάνα. «Νιώθω καλύτερα πηγαίνοντας στην Ιντιάνα,. μπορώ να κάνω περισσότερα πράγματα. Η λίγκα αυτή έχει να κάνει με ευκαιρίες, έχω αρπάξει τις περισσότερες από αυτές. Το πιο σημαντικό είναι να δείξω ότι κερδίζω την ευκαιρία μου και μαζί κερδίζω και παιχνίδια».