Στο καλύτερο παιχνίδι τους στη σειρά των τελικών της Ανατολής, οι Μπόστον Σέλτικς έβγαλαν αντίδραση την πιο κρίσιμη ώρα, επικράτησαν των Μαϊάμι Χιτ (116-99) και μείωσαν σε 3-1.
Ο Τζίμι Μπάτλερ έχει διαλύσει τους Μπόστον Σέλτικς, αγωνιστικά αλλά και ψυχολογικά στη σειρά των τελικών της Ανατολής, με τον ηγέτη των Μαϊάμι Χιτ να έχει στο στόχαστρο αυτή τη φορά τον Αλ Χόρφορντ.
Σε παράσταση για έναν ρόλο μετέτρεψαν το κρίσιμο Game 3 της σειράς των τελικών της Ανατολής οι Μαϊάμι Χιτ, που διέλυσαν τους Μπόστον Σέλτικς (128-102), έκαναν το 3-0 και απέχουν μια νίκη από την επιστροφή τους στους τελικούς του ΝΒΑ.
Τόλμησε να προκαλέσει (δις) τον Τζίμι Μπάτλερ και τελικά οι Σέλτικς το πλήρωσαν ακριβά με τη δεύτερη εντός έδρας ήττα τους. Οι Μαϊάμι Χιτ δεν αστειεύονται και όταν ο Γκραντ Ουίλιαμς παραφέρθηκε η απάντηση που πήρε ήταν καταδικαστική για την ομάδα του.
Κόντρα στην ομάδα που είχε το πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς, αλλά και στις προβλέψεις των «ειδικών» του ESPN, οι Μαϊάμι Χιτ έκαναν αυτό που ξέρουν πολύ καλά: έδωσαν απαντήσεις στο παρκέ, με ένα πολύ σπουδαίο break στο Game 1 των τελικών της Ανατολής.
Στο Game 1 των τελικών της Ανατολής «μίλησε» η προσωπικότητα του παίκτη που αρνείται να χάσει όσο κανείς άλλος. Ο Τζίμι Μπατλερ πήρε τους Μαϊάμι Χιτ στην πλάτη του και με μια μεγαλειώδη εμφάνιση οδήγησε σε break.
Ο Τζίμι Μπάτλερ έκανε ακόμα μια σπουδαία εμφάνιση και οι Μαϊάμι Χιτ πήραν προβάδισμα με το... καλημέρα στη σειρά των τελικών Ανατολής απέναντι στους Μπόστον Σέλτικς (123-116), μέσα στο TD Garden.
Αμέσως μετά τη νίκη-πρόκριση επί των Νικς, ο Τζίμι Μπάτλερ πήγε στη συνέντευξη Τύπου χωρίς μπλούζα και ο Κάιλ Λόουρι σκέφτηκε πως καλό θα ήταν να μην τη βγάλει και αυτός!
Τα ξημερώματα της Πέμπτης (27/4, 04.30) οι Μιλγουόκι Μπακς θα παίξουν το Game 5 με τους Χιτ, που προηγούνται με 3-1. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο σφίγγει και τα 32 δόντια του για να δώσει την ύστατη μάχη με σκοπό να αποφευχθεί η μεγάλη αποτυχία του αποκλεισμού.
Στον «μαγικό πλανήτη» η μεγαλύτερη θεωρία συνωμοσίας αναφέρει πως ο Τζίμι Μπάτλερ είναι βιολογικό τέκνο του Μάικλ Τζόρνταν και υπάρχουν στοιχεία που οδηγούν σε αυτή τη σχέση. Οι Μιλγουόκι Μπακς πάντως, μάλλον αρχίζουν να το πιστεύουν βλέποντάς τον να τους καταστρέφει στο Game 4, όπως ο θρυλικός MJ κατέστρεφε τους προσωπικούς του αντιπάλους τα χρόνια της κυριαρχίας του.
Σε μία λίστα που τοποθέτησε πρώτο τον Ντουέιν Ουέιντ και δεύτερο τον Αλόνζο Μόρνινγκ, ο θρύλος του NBA Τσαρλς Μπάρκλεϊ θεωρεί πως ο Τζίμι Μπάτλερ πλέον θα πρέπει να θεωρείται μέλος της BIG-3 των Μαϊάμι Χιτ σε ολόκληρη την ιστορία τους.
Ξεπέρασε όλες τις δυσκολίες, είχε υπομονή, ήταν συγκεντρωμένος παρά το τραγούδι των Σειρήνων, σκότωσε όλους τους Μνηστήρες και κυρίως έκανε το 3-1 υπέρ των Μαϊάμι Χιτ. Ο Τζίμι Μπάτλερ έβαλε τους Μιλγουόκι Μπακς στην πιο δύσκολη θέση που υπάρχει!
Ο τραυματισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο αυτή τη φορά δεν τον κράτησε ούτε μακριά από το παιχνίδι, ούτε περιόρισε ουσιαστικά τη δράση του. Έκανε το τρίτο triple double της καριέρας του σε επίπεδο play offs, αλλά έπεσε πάνω στη μέρα που ο Τζίμι Μπάτλερ εμφάνισε υπερφυσικά χαρακτηριστικά.
Καμία αντίσταση δεν πρόβαλαν οι Μιλγουόκι Μπακς, που χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο ηττήθηκαν με 121-99 από τους Μαϊάμι Χιτ και πλέον βρίσκονται πίσω με 2-1 στη σειρά του πρώτου γύρου της ανατολικής περιφέρειας - Δείτε τις στιγμές που ο Τζίμι Μπάτλερ και η παρέα του «εξόντωσαν» τα Ελάφια...
Ο ΝτιΑρόν Φοξ αποτελεί μία εγγυημένη επιθετική επιλογή για το Σακραμέντο και για την σπουδαία παραγωγή του στα χρονικά διαστήματα που κρίνεται ένα ματς ο 25χρονος γκαρντ των Κινγκς πήρε το πρώτο βραβείο του Clutch Player οf the year που απονέμει το ΝΒΑ.
Οι Μαϊάμι Χιτ ακολούθησαν το σωστό μονοπάτι στα play in και τώρα βρίσκονται στη… ζούγκλα του Μιλγουόκι εκεί που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο σκοπεύει να τους πετάξει γρήγορα έξω και να προετοιμαστεί κατάλληλα για τον επόμενο γύρο και τη συνάντηση των ημιτελικών της Ανατολής με το Κλίβελαντ ή τη Νέα Υόρκη.
Ο Τζίμι Μπάτλερ οδήγησε τους Μαϊάμι Χιτ σε μία εκτός έδρας νίκη (129-101) απέναντι στους Σίξερς, που θα τους συναντήσουν στα play offs σε περίπτωση που οι Φλόγες καταλήξουν έκτες στην Ανατολή - Οι αδιάφοροι Καβαλίερς και οι παντελώς αδιάφοροι Σπερς νίκησαν Μάτζικ και Μπλέιζερς αντίστοιχα.
Ο Τζίμι Μπάτλερ είχε τη θέληση, το πάθος και φυσικά το χάρισμα. Έβαλε 35 πόντους, μοίρασε 12 ασίστ, συντόνησε τους συμπαίκτες του και οδήγησε τους Μαϊάμι Χιτ στη νίκη με 129-122 επί των Ντάλας Μάβερικς που από την 11η θέση της Δύσης πλέον, μοιάζουν με ένα γκρουπούσκουλο, όχι με ομάδα.