Η Αρίνα Σαμπαλένκα δυσαρεστήθηκε με τη διαιτητή του αγώνα με την Ελίζ Μέρτενς.
Η Αρίνα Σαμπαλένκα (26 ετών, Νο. 1 στην παγκόσμια κατάταξη) προκρίθηκε στα ημιτελικά του τουρνουά της Στουτγάρδης, μετά από νίκη με 6-4, 6-1 επί της Ελίζ Μέρτενς (29 ετών, Νο. 29). Στο πρώτο σετ της αναμέτρησης, η Λευκορωσίδα πρωταγωνίστησε σε ένα απίστευτο περιστατικό: δυσαρεστημένη που η διαιτητής δεν έλεγξε τη γραμμή σε μια φάση, έβγαλε το κινητό της και φωτογράφισε το γήπεδο.
Η Αρίνα Σαμπαλένκα πέτυχε το Σάββατο 19 Απριλίου μια από τις πιο εύκολες προκρίσεις σε ημιτελικό στην καριέρα της. Το Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης έπρεπε να αγωνιστεί στη φάση των «16», ωστόσο η Anastasia Potapova (24 ετών, Νο. 38) αποσύρθηκε, και η Λευκορωσίδα προκρίθηκε απευθείας στα προημιτελικά.
Η Σαμπαλένκα δεν αντιμετώπισε προβλήματα απέναντι στην Elise Mertens, η οποία είχε ένα ιατρικό πρόβλημα που επηρέασε την απόδοσή της. Αυτό αποδεικνύεται από το τελικό σκορ, 6-4, 6-1 υπέρ της 26χρονης.
Η αναμέτρηση στη Στουτγάρδη είχε και μια αστεία στιγμή, σπάνια σε αγώνα τένις. Η κορυφαία τενίστρια στον κόσμο αμφισβήτησε έναν πόντο που κέρδισε η Μέρτενς, αλλά η διαιτητής Μίριαμ Μπλέι έκρινε ότι η διαμαρτυρία της Λευκορωσίδας άργησε και αρνήθηκε να δει πού προσγειώθηκε η μπάλα.
Η Σαμπαλένκα αντέδρασε αμέσως, εκμεταλλεύτηκε ένα ιατρικό τάιμ άουτ που ζήτησε η Βελγίδα και έβγαλε το κινητό της για να φωτογραφίσει το γήπεδο. Η τρεις φορές νικήτρια Grand Slam ξεπέρασε γρήγορα αυτό το περιστατικό, κυριάρχησε στο παιχνίδι και προκρίθηκε στα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει την Τζασμίν Παολίνι (29 ετών, Νο. 6).
«Ένιωσα ότι η διαιτητής εκνευρίστηκε αρκετά με τη φωτογραφία που τράβηξα. Όταν πήγα να της σφίξω το χέρι, με κοίταξε με ένα περίεργο βλέμμα και μου έσφιξε δυνατά το χέρι, με τρόπο που δεν μου έχει ξανασυμβεί», δήλωσε η Σαμπαλένκα μετά το τέλος του αγώνα με τη Μέρτενς.