Ξεκινάει το πρώτο Masters της σεζόν, στο Indian Wells, αλλά χωρίς την παρουσία του κορυφαίου τενίστα στον κόσμο, Γιανίκ Σίνερ. Ο Ιταλός απουσιάζει λόγω της τιμωρίας που του επιβλήθηκε για παραβίαση των κανονισμών αντιντόπινγκ. Η είδηση αυτή εξακολουθεί να προκαλεί σάλο στον κόσμο του τένις και τώρα πήρε θέση και ο Σέβεριν Λούτι, πρώην προπονητής του Ρότζερ Φέντερερ.
Ο Σίνερ τιμωρήθηκε με τρίμηνη αποχή – συγκεκριμένα από τις 9 Φεβρουαρίου έως τις 4 Μαΐου. Η ποινή επιβλήθηκε σχεδόν ένα χρόνο μετά τον εντοπισμό της απαγορευμένης ουσίας κλοστεμπόλης στον Ιταλό.
Η διαδικασία έγινε μυστικά από τον Μάρτιο μέχρι τον Αύγουστο του περασμένου έτους, και τον Φεβρουάριο ανακοινώθηκε η συμφωνία του Ιταλού με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντιντόπινγκ. Σε αυτό το διάστημα, ο Σίνερ κατέκτησε τίτλους - δύο μάλιστα σε Grand Slam.
«Πραγματικά θαυμάζω τον Γιανίκ για το πώς κατάφερε να παραμείνει ψυχικά δυνατός κατά τη διάρκεια του 2024 και τους πρώτους μήνες του 2025. Το έκανε σαν πραγματικός αριθμός ένα. Είναι ένας παίκτης που αξίζει όλο τον σεβασμό. Συμφωνώ με όσους είπαν ότι η περίπτωσή του απέχει πολύ από το ντόπινγκ. Ωστόσο, προτιμώ να μην εκφράσω τη γνώμη μου για τις αποφάσεις των οργάνων που το συζήτησαν», είπε ο Λούτι.
Οι απόψεις του κοινού διχάστηκαν - κάποιοι υπερασπίστηκαν τον Ιταλό, ενώ άλλοι εξέφρασαν παράπονα για τον τρόπο που χειρίστηκε η υπόθεση. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς τόνισε την απογοήτευσή του για τη διαδικασία και την έλλειψη ενημέρωσης για πέντε μήνες, αλλά δήλωσε πως πιστεύει ότι ο Γιανίκ έλαβε την απαγορευμένη ουσία ακούσια.
Ο Λούτι συμπλήρωσε: «Ίσως ο Τζόκοβιτς να έχει εν μέρει δίκιο όταν εκφράζει αμφιβολίες και επιφυλάξεις για τον χειρισμό της υπόθεσης. Σαφή κανόνες πιθανότατα λείπουν. Αλλά, επαναλαμβάνω, δεν θα ήθελα να πολεμήσω για αυτό το ευαίσθητο θέμα. Ειδικά επειδή πρόκειται για αλοιφές και παυσίπονα. Σχετικά με αυτό, θυμάμαι ότι ο Φέντερερ κατά τη διάρκεια της καριέρας του έδινε πάντα μεγάλη προσοχή στις ιατρικές συνταγές, γιατί ακόμα και το παραμικρό λάθος μπορεί να σου κοστίσει ακριβά».
Υπενθυμίζουμε ότι ο Σίνερ, εκτός από το Indian Wells, θα χάσει άλλα τρία Masters. Αναμένεται να επιστρέψει στη Ρώμη και οι οπαδοί τον περιμένουν σε πλήρη φόρμα στο Roland Garros.